第一次看《天堂陌影》可能会有点不耐烦——黑白画面、固定机位、大段沉默，三个人在纽约的破公寓里抽烟、吃罐头、看窗外，好像什么都没发生。就是一帮人从纽约晃到克利夫兰再晃到佛罗里达，干的事特日常：抽烟、看电视、吃罐头。没啥惊天动地的剧情，就是普通人那种“我到底在干嘛”的迷茫，特别真实。贾木许拍的，黑白片，节奏慢得跟公园里晒太阳的老头似的——整部电影几乎没啥正经剧情，就是几个纽约人瞎晃悠、聊废话、发呆，跑去佛罗里达也啥大事没发生。约翰·劳瑞与伊斯特·伯林特等非职业演员的松散表演与镜头保持同频克制，没有刻意煽情，反而让那些突然的笑意或沉默具有了真实的分量。约翰·劳瑞全程绷着一张不耐烦的脸，伊斯特·伯林特则用木讷的眨眼演出了一种荒诞的天真，他们的表演不是在“演”，而是像被生活困住的真人。

居住在纽约的匈牙利移民威利（约翰·劳瑞 John Lurie 饰）是一个自认为时髦的年轻人，受姨妈之托，很不情愿地接待素未谋面的表妹艾娃（伊斯特·伯林特 eszter balint 饰）来住所借宿10天。然而在短暂又无聊的十天中，个性的艾娃却渐渐赢得了威利的好感，也与他 的好哥们艾迪（Richard Edson 饰）成为了朋友。时间来到一年后，威利和艾迪打扑克赢下了许多钱，他们决定离开这座城市，去克利夫兰找艾娃。亦是因为无聊，三个朋友在回合后又决定离开克利夫兰，一起去佛罗里达度假。然而在佛罗里达，无聊的时光终于出现了戏剧性的变化，威利和艾迪去赛狗输光了所有钱，而艾娃却在海边散步时，被一个毒贩误认而获得一笔意外之财。艾娃给两个伙伴留下了一些钱后，便准备买机票飞回欧洲，而与此同时，威利和艾迪去赛马又把钱赢了回来，他们能否在机场顺利追回艾娃……　　本片曾获1984年洛迦诺国际电影节金豹奖以及1985年圣丹斯电影节评委会特别奖。